Las calabazas ornamentales son un elemento indispensable en las decoraciones de otoño. Pero tarde o temprano la bonita fruta se arrugará o comenzará a pudrirse de adentro hacia afuera. La vida útil de las calabazas se puede extender de diferentes maneras. Esto comienza con la cosecha correcta y se extiende a métodos probados de conservación. En este artículo, explicamos cómo determinar el momento perfecto de la cosecha, cómo cosecharla profesionalmente y cómo conservar la fruta durante mucho tiempo.
calabazas ornamentales
Al igual que las calabazas comestibles, las calabazas ornamentales son plantas trepadoras anuales con un rendimiento de crecimiento impresionante. A partir del verano, los frutos se desarrollan en la planta. Las calabazas ornamentales pueden ser de uno o más colores, pero lo que todas tienen en común es su forma inusual, a veces extraña. Las calabazas ornamentales reales son menos adecuadas para el consumo. Esto no solo se debe a que contienen poca pulpa, sino muchas sustancias amargas. Muchas calabazas ornamentales también contienen cucurbitacina, que es tóxica para los humanos. Por esta razón, las calabazas puramente ornamentales solo pueden usarse como elementos decorativos bonitos. Las variedades más populares incluyen:
- Ala de otoño (calabaza india)
- pera bicolor
- Calabaza danzante o giratoria
- calabaza (calabazas)
- minibola
- garras del diablo
- trombolino
- calabaza verruga
calabaza de botella, calabaza de verruga
El momento ideal de la cosecha
La mayoría de las calabazas ornamentales tardan entre 85 y 120 días desde la semilla hasta la fructificación. Eso sí, hay que tener paciencia unas semanas más para que maduren bien. Las calabazas verdes son difíciles de almacenar. Dependiendo de la variedad, el momento de la siembra y el clima, la recolección de calabazas ornamentales comienza en verano y dura hasta el otoño. Si el clima lo permite, deje las calabazas ornamentales en la planta madre el mayor tiempo posible. Sin embargo, corte las frutas de calabaza antes de la primera helada. Las bajas temperaturas arruinan la hermosa piel y también reducen la vida útil. Puede saber cuándo la calabaza está madura por las siguientes características:
- piel exterior colorida (por ejemplo, una naranja rica)
- muerte de la planta madre
- cáscara dura, difícil de perforar
- suena hueco cuando se toca
- tallo seco, ligeramente leñoso
- El tallo ya no debe brillar
- preferiblemente cosechar en días secos alrededor del mediodía
Coseche las calabazas ornamentales correctamente
Siempre use herramientas de corte limpias y afiladas cuando coseche, dejando un corte suave y pequeño que pueda secarse rápidamente. Las heridas grandes, como las que se producen cuando se rompen, cicatrizan mal y, por lo tanto, son posibles puntos de entrada de patógenos y gérmenes. Las herramientas adecuadas son unas tijeras de podar o un cuchillo afilado. Después de la cosecha, examine cada fruta individual más de cerca. Si tiene magulladuras, heridas o zonas ya podridas, lo mejor es tirar este ejemplar inmediatamente. No es adecuado para la conservación. Hongos, bacterias o virus pueden penetrar a través de las áreas dañadas y promover la descomposición. En el peor de los casos, la podredumbre se extenderá a las calabazas ornamentales vecinas y destruirá toda la cosecha. Solo las frutas con una piel exterior absolutamente intacta son adecuadas para el secado o el almacenamiento.
- Deje de 3 a 5 cm del tallo en la calabaza
- dejar flores secas en la fruta
limpieza
La razón principal por la que las calabazas se pudren después de la cosecha no es solo el alto contenido de agua, sino sobre todo el contacto con gérmenes como hongos y bacterias, que descomponen la fruta y provocan el crecimiento de moho. Las calabazas ornamentales generalmente están un poco menos amenazadas que sus parientes comestibles, ya que contienen mucha menos pulpa y, por lo tanto, agua. Sin embargo, existe un gran peligro de que la fruta se pudra al poco tiempo. Por lo tanto, la piel debe limpiarse después de la cosecha. Preferiblemente utilice un paño suave para la limpieza. La lana de acero o los cepillos pueden dañar la piel exterior sensible.
- lavar en el fregadero con agua jabonosa tibia
- enjuague con agua limpia y fría
- dejar secar sobre periódico o papel de cocina
desinfección
Para matar los gérmenes que están más profundos, puede sumergir brevemente las calabazas en un baño con lejía doméstica diluida después de limpiarlas y luego enjuagarlas con agua limpia. Asegúrese de tener el equipo de protección necesario. Se recomiendan gafas y guantes de seguridad cuando se trabaja con la lejía. Alternativamente, puedes frotar la fruta seca con alcohol.
Conservar calabazas ornamentales
Hay varios métodos para contrarrestar la descomposición. Al hacer una selección, lo principal es si la calabaza ornamental debe permanecer fresca o durar mucho tiempo como objeto decorativo. Por regla general, cuanto más dura sea la piel de una calabaza y menos pulpa contenga, mejor se podrá conservar.
secado previo
Después de la limpieza, es importante que la calabaza ornamental se seque bien primero. Sin embargo, no almacene las calabazas bajo el sol abrasador, porque la luz del sol blanqueará la piel colorida. Además, las altas temperaturas favorecen la descomposición interna, por lo que la pulpa comienza a fermentar o pudrirse.
- lugar bien ventilado y sombreado al aire libre
- en condiciones de clima húmedo: alféizar de la ventana sombreado y cálido
- Temperatura: 15°C a 20°C
- Soporte: periódico o tabla de madera.
- rotar de vez en cuando
En condiciones de clima templado y seco, la cáscara de calabaza ya está bien seca en la vid. La situación es diferente si la cosecha se lleva a cabo en un clima húmedo o fresco. En este caso, las calabazas ornamentales deben secarse previamente durante aproximadamente una semana.
1. Conservación a corto plazo
Si desea utilizar las calabazas inmediatamente como decoración de otoño, puede frotar la piel con cera después de haberlas limpiado y secado. Esto mantiene alejados a los patógenos y también asegura un hermoso brillo. Son adecuados:
- cera de abejas
- vaselina
- Cera para pisos (pero huele un poco fuerte)
aviso: Las lacas de cualquier tipo no son adecuadas para conservar una calabaza ornamental fresca.
2. Almacenamiento
Es posible almacenar una calabaza ornamental en un lugar fresco y seco hasta por varios meses. Es importante mantener el agua en la fruta el mayor tiempo posible, manteniéndola fresca y crujiente. Coloque las calabazas limpias y presecadas preferiblemente en una caja de madera o sobre tablas de madera. Mejor aún, dejar un poco de papel de periódico enrollado o paja debajo permite que el aire circule y la calabaza se seque. Las frutas individuales no deben tocarse entre sí cuando se almacenen, así que deje suficiente espacio entre ellas y no apile las calabazas una encima de la otra.
- Temperatura: 12°C a 18°C
- seco
- buena circulacion de aire
- oscurecido tanto como sea posible (sin luz solar directa)
- baja humedad (para proteger contra el moho)
- no almacenar en el refrigerador (demasiado húmedo y demasiado frío)
- rotar de vez en cuando
- Vida útil: entre tres y cinco meses, dependiendo de la variedad
3. Secado
La mejor manera de conservar las calabazas ornamentales durante mucho tiempo es secarlas. Sin embargo, no todas las variedades son igualmente adecuadas para este tipo de conservación. Las frutas de piel blanda y pulpa gruesa se encogen a medida que pierden el exceso de agua, perdiendo su forma atractiva. Es diferente con las calabazas ornamentales de cáscara dura, como la calabaza de botella. La cáscara es tan estable que no cede cuando se seca.
método
Obtendrá el mejor resultado si seca la calabaza lavada y desinfectada en dos pasos. Lo primero que debe hacer (como se describe anteriormente) es eliminar la humedad de la superficie. El segundo paso es secar la pulpa dentro de la cáscara dura. Secar el interior de la calabaza requiere un poco más de persistencia y cuidado. La principal prioridad para una conservación exitosa es el secado lento. Si la humedad se libera demasiado rápido, la fruta se marchita y ya no se puede utilizar con fines decorativos. Dependiendo de la variedad y las condiciones ambientales, el secado puede tardar entre tres y seis meses, en casos extremos hasta un año. Puede saber cuándo la calabaza ornamental está lista para usar cuando la levanta. Si se siente muy ligero y hace ruido cuando lo sacudes, está seco.
Condiciones óptimas:
- oscuro
- Temperatura: 15°C a 20°C
- cuanto menor sea la humedad, mejor
- por debajo del 25% son óptimos
- Garaje, ático, sótano seco o despensa
- Soporte: periódico, aserrín o paja
- girar cada pocas semanas
propina: Para refrescar el color, puedes frotar cera de abejas sobre los frutos secos.
Alternativa: colgar calabazas ornamentales
Las calabazas decorativas se secan aún mejor si las cuelgas. Esto le ayudará a evitar magulladuras y acumulaciones de humedad que conducen al deterioro. Simplemente envuelva un hilo grueso y el tallo y cuélguelo en un lugar seco y oscuro. Las calabazas no deben tocar la pared ni entre sí, sino que deben colgar libremente. En general, es posible perforar algunos agujeros en el fondo de la calabaza para que la humedad pueda escapar más fácilmente. Sin embargo, existe un riesgo muy alto de que introduzcas gérmenes en el interior, lo que provocará una descomposición rápida. Para evitar que el jugo que se escape deje manchas antiestéticas, debe colocar un posavasos de flores o un tazón viejo debajo.
propina: Cuando golpee, asegúrese de usar herramientas recién desinfectadas, como un taladro empapado en alcohol.
Revisión periódica
Revise las calabazas aproximadamente una vez por semana y deseche cualquier muestra que comience a pudrirse, arrugarse o ablandarse. A pesar de las mejores condiciones de almacenamiento, ocasionalmente se puede formar moho en la cáscara. Sin embargo, la calabaza ornamental aún no se ha perdido. Simplemente limpie con un paño seco o un paño humedecido con lejía. Mientras la calabaza siga siendo agradable y dura, debería estar bien a pesar de su apariencia.