Probablemente una de las polillas más impresionantes de todas es la polilla halcón ardilla. Puedes encontrar todo lo que necesitas saber sobre Acherontia atropos aquí.

En una palabra

  • debe su nombre a un patrón distintivo en su espalda
  • viene principalmente en vuelos migratorios de África a Europa
  • mariposa más grande que se encuentra en nuestro país

El nombre

La polilla halcón calavera debe su nombre a las marcas distintivas en forma de calavera en la parte superior de su tórax. Sin embargo, no se pueden sacar conclusiones de las marcas del cuerpo sobre su comportamiento o su forma de vida. Esto también queda claro al observar su nombre biológico Acherontia atropos.

Ocurrencia y forma de vida.

Esta polilla impresionante de la familia de especies de polillas halcón está más extendida en los trópicos de África. Sin embargo, todavía se pueden encontrar poblaciones más pequeñas en el sur de Europa. Desde allí, los animales avanzan como mariposas migratorias hacia el centro y norte de Europa.

Fuente: No se proporcionó un autor legible por máquina. BetacommandBot asumido (basado en reclamos de derechos de autor), Acherontia atropos, surgido DH 060 06 12 27-02 cr, Editado por Plantopedia, CC BY-SA 2.5

Se prefieren los hábitats abiertos y tupidos. Las plantas de solanáceas, como la patata, se utilizan para poner huevos y como alimento para las orugas. Los hábitats típicos son muy bajos, pero también se han encontrado animales en sus vuelos migratorios a altitudes de hasta 3.000 metros sobre el nivel del mar.

Aviso: Debido a su aparición esporádica en relación con el patrón del cráneo claramente reconocible, Acherontia atropos fue considerado durante mucho tiempo como un portador de desgracia, pero esto carece de base científica.

tamaño y apariencia

Las dimensiones de la mariposa ardilla, impresionantes desde el punto de vista europeo, se deben a su origen en las regiones tropicales:

  • Envergadura machos: 90 a 115 milímetros
  • Hembras de envergadura: 100 a 122 milímetros, rara vez hasta 130 milímetros
  • Longitud del cuerpo alrededor de 60 milímetros.
  • Diámetro del cuerpo alrededor de 20 milímetros.
  • Peso machos 2 a 6 gramos
  • Peso hembras 3 a 8 gramos
  • Longitud de las antenas machos de 10 a 14,5 milímetros
  • Longitud de las antenas hembras de 10 a 13 milímetros

La oruga

Fuente: Harald Süpfle, Acherontia atropos 03 (Harald Süpfle), editado por Plantopedia, CC BY-SA 3.0

Las impresionantes orugas de la Acherontia atropos pueden medir entre 120 y 130 milímetros de largo. Su coloración varía y cuando está completamente desarrollada suele oscilar en la gama verde-amarillenta, marrón o amarillo-naranja. Recién nacidos, sin embargo, solo miden 6 milímetros de largo y muestran una coloración amarilla clara, así como innumerables tubérculos de color amarillo pálido en todo el cuerpo. Como la mayoría de las polillas halcón, la larva de la polilla halcón ardilla tiene un cuerno anal distintivo, que es muy distintivo de 2,5 a 3,0 milímetros y tiene una punta bifurcada. A medida que avanza el desarrollo, se desarrollan rayas diagonales distintivas en el costado del cuerpo, que se vuelven cada vez más visibles hasta el final de la etapa de oruga. El pelo escaso, por otro lado, es apenas visible, por lo que los animales generalmente se describen como "desnudos".

el animal adulto

  • Cabeza y parte superior del tórax negro-marrón a negro
  • Parte superior del tórax con patrón de calavera del mismo nombre en gris claro a casi blanco
  • Parte inferior del tórax y abdomen ocre con anchas bandas transversales oscuras
  • Lado superior del abdomen naranja variable con bandas transversales oscuras
  • Alas anteriores de color marrón oscuro a gris oscuro sombreadas con marmoleado de marrón rojizo a ocre
  • Pelos de color ocre claro en la base de las alas.
  • Cuerpo completamente escalado con pelos densos.
  • Alas posteriores ocre arriba y abajo con dos bandas transversales conspicuas
  • La coloración continúa en la parte inferior también sobre las alas anteriores.
  • Abdomen cónico en hombres
  • Abdomen redondeado sin rodeos en las mujeres

Comida

La dieta de la polilla halcón ardilla es muy peculiar y, por lo demás, solo se conoce de unas pocas especies relacionadas. El alimento principal es la miel de abeja. Para conseguirlo, las polillas penetran en las colmenas y abren los panales que ya han cerrado. Es notable el hecho de que las polillas no sean atacadas por las obreras de la colonia de abejas.

reproducción y esperanza de vida

Fuente: Alastair Rae de Londres, Reino Unido, Death's-head Hawk-moth (29531108221), editado por Plantopedia, CC BY-SA 2.0

En África, las generaciones de polillas se suceden directamente. En Europa, en cambio, los primeros animales se suelen encontrar a partir de abril, pero con más frecuencia en mayo. Los huevos suelen madurar dentro del cuerpo de la hembra durante el vuelo migratorio y se ponen cuando están completamente maduros. Los huevos de color azul a verde claro tienen tamaños de 1,5 a casi 2 milímetros. El ciclo completo de desarrollo desde el huevo hasta la oruga y desde la pupa hasta el animal adulto dura alrededor de 12 semanas, aunque a menudo se encuentran animales que sobreviven el invierno en estado larvario.

particularidades

La polilla ardilla es conocida por sus silbidos, que emite principalmente en caso de peligro o disturbios. Sin embargo, solo unas pocas especies de Acherontia atropos pueden producir sonidos.

preguntas frecuentes

¿Cuándo están activas las polillas del halcón calavera?

Los animales son principalmente nocturnos y, por lo tanto, se pueden observar en vuelo, especialmente al atardecer.

¿Qué hace la polilla cuando hay peligro?

Inusual es la forma en que Squirrel Hawkmoth reacciona ante las amenazas. Él silba y corre alrededor batiendo sus alas. Sin embargo, en lugar de volar, se esconde debajo de las hojas de las plantas colgantes.

¿Por qué el animal no es atacado mientras come?

Se cree que la polilla halcón secreta sustancias químicas que calman a las abejas melíferas. Se suponía que los silbidos también tienen un efecto calmante, pero esta tesis ahora ha sido refutada.

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Animales en el jardin